植物精油(Essential Oil)又稱植物精質或植物揮發油，是芳香植物中含有濃厚氣味的物質 Essential 源自Quintessence 大英牛津字典解釋「一種物質最主要濃縮的萃取」古文哲學及煉金術認為是「物質的靈魂」德語意為「虛無飄渺之油」植物如何產生精油？
植物行光合作用產生精油
天上→太陽（電磁能）＋地下→水分
植物藉由光合作用，葉綠素+水分+二氧化碳+太陽光→葡萄糖→酵素分解→異戊二烯(Isoprene, IPP)，
再由異戊二烯衍生出萜烯(如單萜烯、倍半萜烯、雙萜烯等)，幾乎所有的精油成分都由此衍生而來
異戊二烯 isoprene C5H8
系統命名2－甲基－1,3－丁二烯（2- methyl-1,3-butadiene）
萜烯命名
精油中萜烯分子不是含兩個就是三個異戊二烯單體，首度發現萜烯分子有十個碳據此加以系統化命名，稱單萜烯，後來雖發現組成最小單元體是異戊二烯，該名稱沿用已久
- 單萜烯(monoterpene; mono=one)= 2 × IPP
- 倍半萜烯(sesquiterpene; sesqui=one & half) = 3 × IPP
- 雙萜烯(diterpene; di=two) = 4 × IPP
- 叁萜烯(triterpene; tri=three)以上的化合物屬於蠟質成分，一般很難在蒸汽蒸餾法所提煉的精油中被發現
- 花朵－玫瑰、茉莉、橙花、洋甘菊
- 葉子－尤加利、茶樹、薰衣草、苦橙葉、絲柏、 杜松(針葉)
- 根部－岩蘭草、薑
- 樹皮－肉桂、黃樺
- 樹心－檀香木、花梨木
- 果皮－檸檬、萊姆、葡萄柚、佛手柑、苦橙
- 種子－藏茴香、芫荽
- 地下莖－纈草
- 花頂端－馬鬱蘭
- 球莖－蒜
- 樹脂－乳香、沒藥、安息香
- 薰衣草精油存於葉子與花朵
- 一種植物不止僅提煉一種精油
- 橙樹皮－苦橙Bitter Orange
- 橙樹葉－苦橙葉Petitgrain
- 橙樹花－橙花Neroli
- 質感與顏色因植物種類而呈現不同狀態, 不是油脂所以觸感不油膩, 質感更接近於水
- 可溶於油脂, 酒精及其芳香療法所使用的媒介基質中, 具親水性但不溶於水
- 精油的組成化學分子結構不會彼此牽引形成大分子, 其單獨分子即可發生作用, 因此能輕易的穿透皮膚的毛細孔, 被皮膚吸收
- 揮發性高
- 對光及高溫非常敏感, 陽光曝曬或高溫的儲存環境, 皆易造成精油品質變化
- 精油中天然的化學分子結構複雜, 大部分的成分與其功能, 以目前的生化技術尚未能一一解答
植物精油的功用
- 精油具有吸引昆蟲授粉、防蟲、抗菌功效
- 保護植物得以生存的重要成分
- 植物精油並非植物維生的唯一物質
- 並非所有植物均含有精油
精油是一種萃取自植物原料且在室溫下易揮發的油性物質，雖名為天然產物，其生產過程中仍需經過再次純化以去蕪存菁，例如：原精、樹脂、酊劑、花露水等皆是一年四季中的哪個季節、甚至是一天當中的哪個時段進行採收都是非常重要的關鍵, 例如 茉莉必須在黃昏摘取, 玫瑰需在清晨露水尚未蒸發之前摘取